Ο δρόμος μας οδηγεί
στο οροπέδιο των Ομαλών, το οποίο είναι άμεσα συνδεδεμένο με την παραγωγή των
γνωστών Κεφαλονίτικων κρασιών και κυρίως της Ρομπόλας. Το οροπέδιο είναι ένα
χάρμα οφθαλμών, καθώς απλώνεται καταπράσινο με τα πλούσια αμπέλια να στολίζουν
την περιοχή. Λίγο πριν φτάσετε στο σταυροδρόμι των δρόμων για Σάμη-Αργοστόλι-Αγ.
Γεράσιμο, θαυμάστε τη θέα του Αργοστολίου, η οποία τις βραδινές ώρες κόβει την
ανάσα! Συνεχίζοντας για τον Αγιο Γεράσιμο, περνάμε τα χωριά Φραγκάτα και Βαλσαμάτα.
Τα Φραγκάτα είναι ένα από τα πιο δημοφιλή χωριά της Κεφαλονιάς, όπου γίνεται
τον Αύγουστο η διήμερη γιορτή του κρασιού, και στην οποία πραγματικά μαζεύεται
όλη η Κεφαλονιά!
Περνώντας στη συνέχεια από τον κάμπο με τα 40 πηγάδια, φτάνουμε στην περίφημη
Μονή του Αγίου Γερασίμου, που είναι και ο πολιούχος του νησιού. Εκεί ασκήτεψε
και πέθανε ο μοναχός από τα Τρίκαλα Κορινθίας και κατά κόσμον Γεράσιμος Νοταράς.
Στην παλιά εκκλησία της μονής που χτίστηκε το 16ο αιώνα, διατηρείται το σώμα του Αγίου. Εκεί έχει διατηρηθεί
η σπηλιά που έζησε ο μοναχός. Υπάρχει πρόσβαση στη σπηλιά, η οποία διαθέτει
έναν προθάλαμο και μία μεσαία τρύπα, όπου για να μπει κάποιος στον κυρίως θάλαμο
πρέπει να συρθεί. Εδώ όμως συμβαίνουν δύο περίεργα φαινόμενα. Πρώτον, το λασπώδες
υγρό που έχουν οι περισότερες σπηλιές δε λερώνει ΠΟΤΕ τους επισκέπτες που σέρνονται
στο δάπεδο της σπηλιάς, ακόμα αν είναι ντυμένοι στα κάτασπρα. Δεύτερον, αν και
μεσαίου μεγέθους η τρύπα, δεν υπάρχει περίπτωση να μη χωρέσει κάποιος, ακόμα
και αν είναι υπέρβαρος. Οι πιστοί αποδίδουν τα δύο αυτά φαινόμενα σε θαύμα του
Αγίου.
Εκτός από την παλιά και μικρότερη εκκλησία, υπάρχει και ο μεγαλύτερος ναός που άρχισε να χτίζεται μετά το σεισμό του 1953. Στις 16 Αυγούστου, μεταφέρεται εκεί το σώμα του Αγίου και γίνεται μεγάλη λιτανεία, όπου προσκυνούν χιλιάδες πιστοί. Η επίσημη γιορτή του Αγίου γιορτάζεται στις 20 Οκτωβρίου.
Γυρνώντας πίσω, ο δρόμος
δεξιά οδηγεί στο βουνό Αίνο (ή κατά τους Βενετούς Monte Nero). Πρόκειται για
το μεγαλύτερο της Κεφαλονιάς, το οποίο είναι κατάφυτο από τη μοναδική Κεφαλληνιακή
Ελάτη, και κατοικούμενο από Άγρια Άλογα. Είναι αυτονόητο ότι η θέα είναι καταπληκτική,
με το νησί να απλώνεται στα πόδια σας.
Στον ίδιο δρόμο προς τη Σάμη, απαραίτητη επίσκεψη αποτελεί το σπήλαιο της Δρογκαράτης.
Οι επισκέπτες αφού περπατήσουν σε ένα κατηφορικό διάδρομο 44 μέτρων φτάνουν
σε μια αίθουσα διαστάσεων 30 Χ 40 μέτρα, η οποία είναι στολισμένη με σταλακτίτες
και σταλαγμίτες. Η σπηλιά διαθέτει και μια αίθουσα θαυμάσιας ακουστικής, που
ονομάζεται Σάλα της Αποθέωσης και στην οποία διοργανώνονται μουσικές εκδηλώσεις.
Στη συνέχεια, ο δρόμος οδηγεί στη Σάμη. Πρόκειται για το δεύτερο λιμάνι του νησιού, με καθημερινή συγκοινωνία για Ιθάκη, Πάτρα, Ιταλία. Η γραφική αυτή κωμόπολη, που κατά τη ναυμαχία της Ναυπάκτου το 1571 ονομαζόταν "Valle d' Allessandria"σφύζει από ζωή τους καλοκαιρινούς μήνες, με το παραλιακό της δρόμο που είναι γεμάτος από μπαράκια, καφετέριες, εστιατόρια και όμορφα τουριστικά μαγαζιά. Το καλοκαίρι του 2000, η Σάμη αποτέλεσε το κυρίως κέντρο των γυρισμάτων της ταινίας "Το Μαντολίνο του Λοχαγού Κορέλι" και μεταμορφώθηκε από μια μικρή κωμόπολη σε Χολλυγουντιανό στούντιο προδιαγραφών. Οσοι από εσάς επισκεφθήκατε το νησί μας τότε, σίγουρα ζήσατε ανεπανάληπτες στιγμές, καθώς είδατε να γυρίζονται σκηνές αγάπης αλλά και πολέμου, όπως βομβαρδισμοί. Πάντως, σύσωμη η πόλη της Σάμης έλαβε μέρος στην ταινία, άλλοι στα σκηνικά, άλλοι στα κοστούμια και άλλοι ως απλοί κομπάρσοι, δίνοντας στο έργο μια αληθινή νότα Κεφαλονιάς.
Βόρεια της Σάμης έχει ανακαλυφθεί η αρχαία ομώνυμη πόλη, καθώς διασώζονται δύο ακροπόλεις, εκ των οποίων η μία ονομάζεται "Κυάτις", και απομεινάρια τειχών στους Αγίους Φανέντες, που ανήκουν στην ελληνιστική περίοδο.Επίσης, στην ίδια περιοχή υπάρχουν ερείπια από αρχαίο θέατρο, λουτρό με μοναδικά ψηφιδωτά δάπεδα, κτίριο Ρωμαϊκής περιόδου, γνωστό με το όνομα "Ρακόσπιτο", υδραγωγείο, όπως και τρεις τάφοι, οι οποίοι χρονολογούνται γύρω στον 3αι. π.Χ.
Η πόλη της Σάμης διαθέτει δύο παραλίες. Η μία είναι προς τη μεριά του Λιμεναρχείου, η οποία έλκει οικογένειες και τουρίστες και η άλλη βρίσκεται από την αντίθετη πλευρά της Σάμης, και προτιμάται περισσότερο από τη νεολαία. Στη συγκεκριμένη παραλία, λειτουργεί και το μοναδικό κάμπινγκ της περιοχής, με πολλές ανέσεις και φοβερή θέα στη θάλασσα.
Εάν κάποιος διαθέτει
αυτοκίνητο, μπορεί να επισκεφτεί και την Αντίσαμο, η οποία βρίσκεται μόνο λίγο
έξω από τη Σάμη. Η παραλία είναι μία από τις ομορφότερες της Κεφαλονιάς, και
αξίζει τον κόπο να την επισκεφτείτε μόνο για την ομορφιά του φυσικού τοπίου.
Πάνω από το δρόμο για την παραλία βρίσκεται η μονή της Παναγίας των Αγριλίων.
Στο χωριό Πουλάτα, συναντάμε την Εκκλησία του Αγ. Σπυρίδωνος, που αποτελεί δείγμα
μπαρόκ βυζαντινής αρχιτεκτονικής. Στην ίδια περίπου περιοχή υπάρχουν αρκετά
μικρά σπήλαια, όπως το Αγγαλάκι (μη επισκέψιμο) με την υπόγεια λίμνη, το σπήλαιο
των Αγ. Θεοδώρων, το σπήλαιο της Αγ. Ελεούσας, το σπήλαιο της Ζερβάτης και σπήλαιο
Χοιριδόνι.
Συνεχίζοντας το δρόμο, φθάνουμε στον Καραβόμυλο. Εκεί βρίσκουμε τη μοναδικής ομορφιάς λίμνη με τις πάπιες, όπου υπάρχει και καφετέρια που μπορείτε να κάτσετε και να απολαύσετε τη θέα. Πριν από λίγα χρόνια εκεί λάμβαναν κάθε εβδομάδα χοροί, που ελκούσαν σχεδόν όλους τους κατοίκους του νησιού, αλλά που δυστυχώς σταμάτησαν. Επίσης, στον Καραβόμυλο βρίσκεται και η πανέμορφη λίμνη της Μελισσάνης, που προστατεύεται από σπήλαιο, και σύμφωνα με αρχαιολογικές ανακαλύψεις αποτελούσε κατά την αρχαιότητα ιερό λατρείας του θεού Πάνα. Στη λίμνη της Μελισσάνης καταλήγουν και τα νερά από τις Καταβόθρες του Αργοστολίου.
Ο δρόμος προς την Αγ. Ευφημία δίνει την ευκαιρία στον επισκέπτη να δει αρκετά γραφικά λιμανάκια. Καταλήγουμε στο γραφικό παραλιακό χωριό της Αγ. Ευφημίας, που αποτελεί κέντρο της Πυλάρου, με τις οργανωμένες πλαζ, την έντονη τουριστική κίνηση και πολύ καλά εστιατόρια, όπου μπορείτε να απολαύσετε τις παραδοσιακές σπεσιαλιτέ π.χ. την περίφημη κρεατόπιτα. Το λιμανάκι της Αγ. Ευφημίας δίνει τη δυνατότητα σε όσους διαθέτουν κότερα να αράξουν εκεί, δίνοντας στην περιοχή έναν κοσμοπολίτικο αέρα. Εάν είστε εκεί τον Αύγουστο μην ξεχάσετε να πάτε στο πανηγύρι του Σωτήρα στις 6 Αυγούστου και της Μονής Ανατολικού στις 15 Αυγούστου. Στη γύρω περιοχή της Αγ. Ευφημίας υπάρχουν τα χωριά Μακριώτικα, Ποταμιανάτα, όπου υπάρχει το άγαλμα του Μαρίνου Αντύπα, που πέθανε στο Κιλελέρ της Θεσσαλίας, Διβαράτα, Δρακοπουλάτα και Φερεντινάτα.